Test de l'imprimante Epson SC-P600

L'Epson SC-P600 remplaçait la célèbre Epson R3000. Elle en profitait pour changer la formule de ses encres pigmentaires afin de faire progresser encore un peu son gamut mais surtout la DMax donc la profondeur de ses noirs. La fidélité des couleurs ainsi que la finesse d'impression étaient déjà au rendez-vous. Tout cela est donc de bon présage...

Cette imprimante Epson SC-P600 appartient à une famille complète d'imprimantes photo apparues en 2015 et qui utilisent les nouvelles encres pigmentaires, l'encre Ultrachrome HD. Cette gamme démarre au format A4 avec la SC-P400 pour finir au 60'' avec la SC-P9000. Ce modèle SC-P600 donne donc accès au très beau et "sérieux" format A3+. Ses nouvelles encres augmentent, sur le papier du moins, le gamut mais surtout la DMax (donc la profondeur des noirs), sur papiers brillants mais essentiellement sur papiers mats. La gestion des différents grammage de papiers est également améliorée et il ne faudrait pas oublier non plus une meilleure gestion des marges des tirages. Donc cette imprimante améliorait encore une imprimante Epson R3000 réputée à l'époque.

Remerciements !  Je remercie la société Graphic Reseau pour le prêt matériel et les conseils avisés de Fabrice (spécialiste de la partie vidéo) et Olivier (impression). Ce ne sont pas "que" de simples vendeurs de bidules mais bien des experts qui pourront vous accompagner dans l'installation et le paramétrage de cette imprimante dans un cadre professionnel !

	En quelques mots...   Epson SC-P600 Remplacée par la SC-P700 Si vous imprimez souvent sur papier mat alors ne cherchez plus : la nouvelle série Epson SC-P offre les noirs les plus profonds. J'ai pas dis gris foncés, j'ai bien dis noirs ! Nouveauté 2020 : l'Epson SC-P600 est remplacée par l'Epson SC-P700, meilleure à tous points de vue, un produit coup de cœur - Lire ma conclusion
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Présentation de l'imprimante Epson SC-P600

L'Epson SC-P600 est donc une imprimante photo au format A3+ qui utilise des encres à pigments d'une nouvelle génération, l'Ultrachrome HD, garant de tirages très longues durées pour les photographes auteurs qui veulent vendre des séries limitées par exemple, éventuellement à des institutions mais avec un gamut légèrement augmenté (peu sensible !) mais surtout une DMax sensiblement améliorée, notamment sur papiers mats (très sensible !). Tout comme la génération qu'elle remplace, l'Epson SC-P600 utilise deux cartouches d'encres noires différentes selon que l'on imprime sur un papier plutôt "brillant, Glossy" ou plutôt "mat, smooth". Mais contrairement aux premières générations, ce changement se fait maintenant uniquement en purgeant le noir et plus toutes les couleurs ce qui était particulièrement coûteux en encre.

Contenu du carton...

Vous trouverez évidemment :

• l'imprimante (si, si, je ne blague pas !),
• son cordon d'alimentation,
• un jeu de cartouches d'encres complet,
• le support pour impression de CD,
• les deux supports pour papiers en rouleau,
• les notices et autres documentations de garanties,
• le CD d'installation + les logiciels Epson.

Attention ! La boîte ne contient pas de câble USB 2.0 donc il faut prévoir son achat en amont afin de pouvoir l'utiliser immédiatement si vous ne souhaitez pas utiliser votre imprimante en Wifi.

Installation de l'imprimante Epson SC-P600

L'utilisation de cette imprimante commence comme toujours par son installation, vraiment très simple si vous possédez un système Mac ou PC récent. L'installation ou le remplacement des cartouches d'encre, par exemple, se fait très simplement en soulevant le capot du dessus. Je ne vais donc pas m'étendre ici. Les cartouches étant toujours au même endroit et non pas fixées sur le rail des têtes d'impression, leur remplacement est immédiat. Très agréable.

Attention : mon conseil d'installation ! Installez bien les drivers sur Mac ou PC avant de brancher votre imprimante sans quoi le pilote utilisé sera une version simplifiée ou celui d'une autre imprimante - comme cela m'est arrivé sur mon Mac -. Il a donc fallu que je désinstalle l'imprimante (depuis les "Préférences système > Choisissez votre imprimante à gauche > cliquez sur le bouton - en bas") puis la réinstalle (avec le bouton + cette fois) sur mon Mac et tout est alors rentré dans l'ordre.

Les logiciels ?

J'ai juste installé les drivers d'impressions + profils génériques du fabricant donc je ne vous parlerai pas de la suite de logiciels vendus avec cette imprimante. Les différentes copies d'écrans de ce test ont été réalisées à partir de Photoshop CC ou Lightroom dernière version.

Encre noire : Noir Photo ou Noir Mat ?

L'imprimante Epson SC-P600 possède donc deux cartouches noires aux propriétés différentes : 

• Une cartouche dite Noir Photo : elle conviendra pour imprimer tous les papiers "brillants, Glossy, barytés" donc les papiers ayant un traitement de surface empêchant l'encre de pénétrer dans ses fibres,
• Une cartouche dite Noir Mat : elle conviendra pour tous les papiers mats style Aquarelle Mat, Smooth, Canvas, etc. Ces papiers boivent davantage les encres.

Exemple de choix de type d'encre noire : le "Noir Mat" est ici choisi et donne accès, à la ligne "Support" au dessus, à une liste de papiers compatibles. Les autres seront grisés.

Les supports "papiers Beaux-Arts" n'est accessible que si l'encre Noire Mate a été choisie.

Ces deux cartouches noires sont tout le temps installées à demeure dans l'imprimante mais une impression ne peut utiliser qu'une seule des deux cartouches selon le type de papier qui a été choisi. Il faut donc "installer" le noir que l'on souhaite utiliser AVANT de lancer l'impression car la liste des types de papiers donc de supports dans le pilote de l'imprimante sera affichée ou grisée en conséquence et les circuits d'encre utiliseront la "bonne" encre. Vous ne pourrez donc pas choisir un support papier mat si l'option "Noir Photo" est sélectionnée ou dit plus exactement la bonne cartouche noire "installée". Donc que veut dire "installer" la "bonne" cartouche noire ? Tout simplement purger le circuit de l'encre noire pour que les buses ne soient plus alimentées que par la "bonne" encre noire. Ce changement se fait directement sur l'écran tactile de l'imprimante (ci-dessus) et prend moins d'une minute. On peut donc dire que le changement d'encre noire n'est plus la "purge" qu'il a été ! Il n'est plus chronophage - moins d'une minute - ni coûteux.

Rappel sur le changement d'encre noire ! Il est impératif de changer l'encre noire AVANT de lancer l'impression si vous voulez obtenir la liste des papiers compatibles lors du choix du support (choix qui défini le taux d'encrage). C'est indispensable si vous avez calibré votre imprimante. 

Quels papiers charger à quel emplacement ?

Il existe trois moyens de charger des feuilles de papiers dans cette Epson SC-P600 mais également un chargeur pour imprimer des CD (vendu avec l'imprimante). Au classique bac arrière à chargement vertical, s'ajoute la possibilité de charger par l'avant et à plat - dans une manip un peu laborieuse et lente - des feuilles épaisses mais parfaitement planes. Enfin et contrairement à Canon, ce qui restait une énigme pour moi en 2018, il est possible de charger des rouleaux de papiers au format 13'' (32,9cm) et le plus souvent en 10 m de long grâce à deux support vendus avec l'imprimante lui aussi et contrairement au modèle supérieur, la SC-P800.

Dans l'ordre : 

• Chargement par l'arrière vertical pour tous les papiers pas trop épais qui ressortent par l'avant, à plat (photo en haut à gauche),
• Papier en rouleau (supports vendus avec l'imprimante SC-P600) qui ressortent par l'avant (photo en haut à droite - prévoir de la place,
• Les papiers épais sont chargés par l'avant, à plat et vont faire un aller retour avant/arrière (il faut bien ouvrir le capot arrière) pour ressortir par l'avant, toujours à plat.
• Le chargeur spécial CD se place par l'avant.

Cette imprimante accepte toute sorte de papiers photo, de la marque Epson évidemment mais également de toutes autres marques. Il faudra évidemment la calibrer obligatoirement et à chaque fois. 

Accès à certains types de papiers = parfois changement de bac de chargement ! Certains papiers comme le type "Beaux Arts" ne peuvent être accessibles dans la liste des supports du pilote de l'imprimante que si on sélectionne le bon bac de chargement de papier : "Paramètres d'impression > Taille de papier > Axx > Axx (Bac avant - Beaux -Arts)". On peut donc dire que l'impression sur "beaux" papiers est un peu laborieuse !

Vous avez, ci-dessus, la panoplie d'options possibles entre les bacs, avec ou sans marges, etc, etc... 

Imprimer avec l'Epson SC-P600

Nous sommes prêts pour imprimer avec l'Epson SC-P600 ! Même si cela peut sembler un peu fou (!), J'ai d'abord commencé le test de cette imprimante en utilisant les profils génériques. Et nous allons gagner beaucoup de temps car la conclusion est limpide : il faut absolument la calibrer. Sans calibrage, les tirages ne sont pas justes colorimétriquement parlant - même si pas complètement dans les choux - mais ce qui pourrait être "acceptable" avec une imprimante multifonctions à 150 euros pour imprimer une photo souvenir ne l'est plus avec une imprimante professionnelle qui utilise des encres pigmentaires et pour effectuer des tirages éventuellement d'exposition. Conclusion, il faut la calibrer ! Et bien même avec le kit ColorMunki Photo, remplacé depuis par l'i1 Studio à 435 euros - j'ai obtenu d'excellents résultats en couleur et en noir et blanc, sur papiers Glossy ou Mat. Et si cela ne suffisait pas à vous convaincre de la calibrer, les tirages sont beaucoup trop sombres avec les profils génériques. Donc vous ne couperez pas au calibrage mais c'est vraiment pour votre bien ! 

L'impression couleur après calibrage (i1 Studio et i1Photo Pro 2)

J'ai donc calibré cette imprimante avec les deux meilleurs outils actuels : le génial et économique i1 Studio en test sur ce site et le très professionnel i1Photo Pro 2.

1 - Impression des façades colorées - Et bien contre toutes attentes, lorsque je regarde les impressions sous un éclairage "classique" - lampes halogènes, tungstène et la lumière du jour donc dit non contrôlé - les résultats sont non seulement excellents avec le i1 Studio en chromie Et en luminosité mais "meilleurs" qu'avec l'i1Photo Pro 2, trop froid, trop "clinique". C'est évidemment un instrument incroyable mais qui a été conçu pour une utilisation en environnement lumineux contrôlé - le fameux D50 - où il fonctionnera à merveille mais moins satisfaisant, selon mes goûts personnels, en environnement lumineux de chez monsieur et madame tout le monde.

Mon avis personnel !  Sur papier Permajet Glossy 271, la correspondance entre le tirage et mon affichage sur mon Eizo CS240 est très bonne. Il s'agit d'une chaîne fiable et prévisible, limite étonnante quand on sait que ce kit de calibrage ne coûte "que" 435 euros - à mettre en comparaison aux 1600 euros de l'i1Photo Pro 2.

L'impression noir et blanc (après calibrage) 

Les tirages noir et blanc après calibrage sont à l'avenant, parfaitement neutralisés et fidèles en terme de contraste à l'écran. Certes la qualité du kit de calibrage y est pour quelque chose mais l'ensemble Epson SC-P600 + i1 Studio + écran Eizo CS240 fonctionne parfaitement et est prévisible même si sur ce critère la Canon Pro-1 fait encore mieux et en plus sans calibrage.

Impression Noir et blanc sur papier mat : la fameuse DMax a-t-elle vraiment été améliorée ?

Même s'il reste possible de mesurer quantitativement l'augmentation de la DMax promise par cette nouvelle génération d'encre Ultrachrome HD, dans le monde "réel", la photo ci-dessous montre l'évolution de la profondeur des noirs améliorée entre l'encre noir mat de la génération Epson 7800 et cette nouvelle Epson SC-P600.

Sur papiers Epson Archival Mat

Mon avis sur les tirages sur papiers mats - Même si les noirs les plus profonds correspondent grosso modo à une Zone 1 en Zone Système donc à un gris jamais totalement noir profond, l'augmentation de cette profondeur sur papier mat est vraiment sensible à l'œil nu et encore plus lors d'une comparaison cote à cote. Le miracle n'est donc pas complet (!) car les noirs n'atteignent pas leurs profondeurs sur papiers Glossy mais les efforts d'Epson sont louables et tangibles. Sur ce critère, Epson est la meilleure sur le marché actuel.

À propos du gamut de l'Epson SC-P600...

Sur cette vue, je compare le gamut 3D de cette Epson SC-P600 vs Epson 7800 de 2009 (profils ICC réalisés avec le même kit Colormunki Photo depuis remplacé par l'i1 Studio) et sur papiers Epson Premium Glossy :

Il ne faut pas être un grand spécialiste pour faire deux constat :

• Le gain en volume sur quatre générations d'imprimantes pro n'est pas monstrueux ! Les gains se font à la marge,
• et comme la cartouche magenta Vivid a été modifiée, on observe en effet une augmentation du gamut vers les cyans/rouge. Pas de quoi changer la face du monde mais il s'agit d'une croissance logique même si certains ne verront jamais son apport car encore faut-il avoir photographié ces couleurs très saturées !

Comparaison du gamut encre Noir Photo et encre Photo Mat

Papiers Epson Glossy Premium vs Archival mat

Comme on pouvait s'y attendre, le gamut sur papier mat est sensiblement moins grand que sur papier Glossy. Rien d'anormal ! 

Dans quel espace colorimétrique ouvrir ses images pour profiter au maximum du gamut de l'Epson SC-P600 ?

1 - Comparaison du gamut en 3D de l'Epson SC-P600 et de l'espace Adobe RVB :

Si le gamut global de l'Adobe RVB est franchement plus grand potentiellement que celui de l'Epson SC-P600 notamment dans les verts ou les violet, il limiterait un peu les couleurs très saturées bleues-vertes de votre fichier un fois imprimées. Il faut donc idéalement si votre fichier contient des couleurs très saturées dans ces teintes choisir un espace de travail pour vos fichiers RAW encore plus grand. Le DonRGB améliore significativement les choses mais il faut aller chercher du côté du géant ProPhoto pour que tout rentre dans l'ordre.

2 - Comparaison du gamut en 3D de l'Epson SC-P600 et de l'espace ProPhoto :

En utilisant le gigantesque espace ProPhoto comme espace de travail de vos images vous serez sûr de ne sacrifier potentiellement aucune couleur de votre fichier... si vous l'avez prise en photo ce qui sera sûrement rare dans l'immense majorité des cas. 

La finesse d'impression : Epson SC-P600 vs Epson 7800 ?

La conclusion s'impose d'elle-même la encore lorsqu'on pose les deux tirages l'un à côté de l'autre : sur le seul critère de la finesse d'impression, les deux tirages sont à égalité à l'œil nu mais l'Epson 7800 offre un rendu plus doux à la loupe, moins linéaire, plus argentique quoi ! Cela dit et je le répète, la différence est invisible à l'œil nu et cela depuis plusieurs générations d'imprimantes également. La comparaison avec Canon est à l'avenant.

Même si l'impression avec l'Epson 7800 est encore plus "argentique", à l'œil nu, il est impossible de voir la différence donc l'Epson SC-P600 n'apporte plus rien en terme de finesse d'impression comme on peut s'en douter car c'est déjà le cas depuis la génération Epson 7800. N'attendez pas le moment où ils vont "enfin" nous annoncer plus de 10000 dpi de finesse d'impression. Cela ne servira à rien visuellement.

Gestion des marges en mode automatique

Contrairement à mon Epson 7800, lorsque vous demandez à l'imprimante de centrer votre photo au milieu de votre feuille, elle l'est vraiment ! Je n'étais pas habitué à cela. Donc a priori, car je ne pas essayé tous les formats de feuilles ni tous les cas de figures, il ne sera pas nécessaire de faire de nombreux essais/erreurs pour "comprendre" la gestion erratique des marges de cette imprimante.

- Guide d'achat 2021 des papiers photo
- Mes tests d'imprimantes !
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- Tutoriel : comment bien imprimer ses photos ?