Test de l'imprimante Epson SC-P700

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L'Epson SC-P700 remplace la célèbre imprimante Epson SC-P600 en apportant de réelles avancées mais dont la principale était pour le moins attendue de tous les tireurs : il n'est plus nécessaire de purger les noirs pour passer de l'encre noire photo à l'encre noire photo mate. Enfin ! Elle en profite également pour augmenter son gamut grâce à une nouvelle cartouche violette et donc devenir Pantone Certified à 99%, la DMax de ses noirs et la durée de vie des tirages. Tout cela dans un encombrement réduit de 30% sur le bureau. De bon présage...

Cette imprimante Epson SC-P700 appartient à une famille complète d'imprimantes photo renouvelées en 2020 qui utilisent de nouvelles encres pigmentaires, l'encre Ultrachrome Pro10, encore améliorées par rapport aux très connues Ultrachrome HD. Cette gamme démarre à la sortie de ce test au format A3+ avec cette Epson SC-P700 et se poursuit avec la grande classique A2 c'est-à-dire l'Epson SC-P900. Il ne fait aucun doute que l'ensemble de la gamme va adopter les derniers raffinements de cette génération 2020. Ce modèle Epson SC-P700 donne donc accès au très beau et "sérieux" format A3+. Ses nouvelles encres augmentent, selon le fabricant, le gamut de 6% grâce à une nouvelle cartouche d'encre violette mais également la DMax (donc la profondeur des noirs) d'environ 10%. La gestion des papiers en rouleau est également améliorée, notamment sur cette Epson SC-P700 qui, contrairement au modèle P900, peut recevoir des rouleaux de 32,9 cm sans option.

Remerciements !  Je remercie la société Graphic Reseau pour le prêt de cette Epson SC-P700.

	En quelques mots...   Epson SC-P700 689,00 € * Presque tout a été amélioré sur cette nouvelle imprimante Epson SC-P700 donc si vous imprimez sur papiers couchés ET mats alors n'hésitez plus. Un argument pour vous décider à changer ? Il n'est plus nécessaire de purger les noirs pour passer de l'encre noire brillante à l'encre noire mate... et j'en passe ! - Lire ma conclusion
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Présentation de l'imprimante Epson SC-P700

L'Epson SC-P700 est donc une imprimante photo au format A3+ qui utilise des encres à pigments de nouvelle génération, UltraChrome Pro10. Ces nouvelles encres sont garantes de tirages très longues durées (Epson parle de 200 ans en couleur et 400 ans en noir et blanc, évidemment dans les meilleures conditions de conservation) pour les photographes auteurs qui veulent vendre des séries limitées, éventuellement à des institutions. Son gamut est également légèrement augmenté (de 6% selon Epson) grâce à une nouvelle cartouche d'encre violette qui permet d'atteindre 99% des couleurs Pantone mais surtout sa DMax est encore sensiblement améliorée, sur papiers mats (+10%) ou couchés. Une des qualités marquantes des imprimantes photo Epson est ainsi encore renforcée. Tout comme la génération qu'elle remplace, l'Epson SC-P700 utilise deux cartouches d'encres noires différentes selon que l'on imprime sur un papier plutôt "brillant, Glossy" ou plutôt "mat, Smooth" mais contrairement aux précédentes générations, ce changement ne nécessite plus de purge des encres noires. ENFIN ! La tête d'impression possède maintenant les deux canaux d'impression.

Note importante ! Il n'est enfin plus nécessaire de purger les encres noires lorsque l'on passe d'un papier brillant à un papier mat !

Contenu du carton...

Vous trouverez évidemment :

• l'imprimante,
• son cordon d'alimentation,
• un jeu de cartouches d'encres (Setup) complet,
• support d'impression CD,
• les notices et autres documentations de garanties,

Attention ! La boîte ne contient pas de câble USB 2.0 donc il faut prévoir son achat en amont afin de pouvoir l'utiliser immédiatement si vous ne souhaitez pas utiliser votre imprimante en Wifi.

Installation de l'imprimante Epson SC-P700

L'utilisation de cette imprimante commence comme toujours par son installation, vraiment très simple si vous possédez un système Mac ou PC récent, même s'il faut respecter un certain ordre tout de même pour l'utiliser de façon optimale.

1 - Où installer l'imprimante Epson SC-P700 ?

Certes cette nouvelle Epson SC-P700 est nettement moins encombrante que l'Epson SC-P600 qu'elle remplace, notamment en largeur, mais il faudra tout de même prévoir de laisser suffisamment de place à l'arrière soit pour charger le papier en rouleau pour les tirages panoramiques (photo ci-dessous) soit pour la circulation des papiers épais qui seront chargés par l'avant de l'imprimante mais devront coulisser vers l'arrière, toujours à plat, pendant l'impression.

Note d'utilisation du support rouleau / papiers épais : Comme on peut le voir sur la photo ci-dessus, le rouleau de papier n'est pas suspendu par des mâchoires sur les côtés du rouleau mais bien posé directement sur son support en plastique donc attention à le conserver bien propre !
De plus, si vous souhaitez alterner les tirages sur papiers épais puis en rouleau vous devrez retirer le rouleau de papier car il obstrue la fente de passage des papiers épais.

2 - Installer les cartouches d'encre

Nous allons commencer par installer les cartouches d'encre, dans un premier temps SANS brancher l'imprimante, en soulevant le capot du dessus. Les cartouches étant toujours au même endroit et non pas fixées sur le rail des têtes d'impression, leur remplacement est immédiat. Très agréable, d'autant plus qu'il n'y a pratiquement aucun risque de se tromper d’emplacement de cartouche.

Nouveauté ! Cette nouvelle imprimante Epson SC-P700 contient dorénavant dix cartouches dont une toute nouvelle cartouche violette (à droite ci-dessus) qui permet d'augmenter son gamut et d'atteindre au passage 99% du catalogue Pantone.

3 - Téléchargez et installez le pilote Epson pour cette Epson SC-P700

Toujours avant de brancher votre imprimante, téléchargez absolument le dernier pilote de l'Epson SC-P700 sans quoi certaines options d'impression seront absentes des menus du driver, notamment les options de qualité et évidemment de désactivation de la gestion des couleurs.

Note importante ! Il faut absolument télécharger le dernier pilote de l'imprimante Epson SC-Pxxx depuis le site d'Epson et l'installer AVANT de brancher votre imprimante, notamment sur Mac

Installez-le et alors seulement vous pourrez brancher votre imprimante comme moi en USB 2.0 ou en Wifi pour poursuivre l'installation.

Au cas ou... sur MacOS ! Installez bien les drivers sur Mac ou PC avant de brancher votre imprimante sans quoi le pilote utilisé sera une version simplifiée où toutes les options nécessaires à une bonne gestion des couleurs ne seront pas présentes. Si cela vous est arrivé alors il faut d'abord désinstaller l'imprimante depuis le menu "Préférences système > Choisissez votre imprimante à gauche > cliquez sur le bouton - (moins) en bas" ensuite, il faut installer le dernier driver et réinstaller l'imprimante avec le bouton + cette fois ! Sur mon Mac tout est alors rentré dans l'ordre.

Note ! L'installation du "bon" driver installe également tous les profils ICC génériques Epson en même temps.

4 - Quelle quantité d'encre reste disponible après la première mise en route ?

Lorsque vous avez installé le premier jeu de cartouches d'encre fourni avec votre imprimante, vous allez sûrement avoir la très mauvaise surprise de voir qu'il reste très peu d'encre dans celles-ci :

C'est "normal" car il s'agit d'un jeu de cartouches d'encres appelées "Setup". Ces cartouches sont donc moins lourdes que les cartouches que vous achèterez par la suite. Elles ne serviront qu'une fois, lors de l'installation de votre imprimante donc si vous en récupérez d'autres, elles ne fonctionneront plus après la première installation. Est-ce mesquin ? Je vous laisse juges...

Mon conseil ! Vous pourrez imprimer une vingtaine de A4 avec la quantité d'encre restante donc prévoyez d'acheter un jeu de cartouches complet à l'achat de votre imprimante, surtout si vous envisagez de tirer votre future exposition un dimanche !!!

5 - Encre noire : Noir Photo ou Noir Mat ?

L'imprimante Epson SC-P700 possède donc deux cartouches noires aux propriétés différentes : 

• Une cartouche dite Noir Photo : elle conviendra pour imprimer tous les papiers "brillants, Glossy, barytés" donc les papiers ayant un traitement de surface empêchant l'encre de pénétrer dans ses fibres - on parle de papiers couchés,
• Une cartouche dite Noire Mate : elle conviendra pour tous les papiers mats style Aquarelle Mat, Smooth, Canvas, etc. Ces papiers "boivent" davantage les encres.

Mais là s'arrête la comparaison avec la précédente Epson SC-P600 car sur cette Epson SC-P700 il n'est plus besoin de purger le système pour passer de l'une à l'autre. La tête d'impression possède les deux types de buses directement. Vous n'avez qu'à choisir le "bon" profil de papier et l'imprimante choisira l'encre noire adaptée automatiquement. Quel changement par rapport à la précédente génération ! Rien que pour cette nouvelle fonctionnalité, si vous passez régulièrement d'un papier Gloss à un papier Smooth, l'achat de cette nouvelle Epson SC-P700 est justifié !

6 - Comment charger les papiers et à quel emplacement ?

Il existe trois moyens de charger des feuilles de papier photo dans cette Epson SC-P700 mais cette imprimante est également vendue avec un chargeur pour imprimer des CD. Dans l'ordre : 

• Chargement par l'arrière vertical pour tous les papiers pas trop épais qui ressortent par l'avant, à plat,
• Papier en rouleau (support inclus à l'arrière de l'imprimante SC-P700),
• Les papiers épais sont chargés par l'avant, à plat et vont faire un aller retour avant/arrière pour ressortir par l'avant, toujours à plat.
• Le chargeur spécial CD se place par l'avant.

Au classique bac arrière à chargement vertical (20 feuilles maximum), s'ajoute la possibilité de charger par l'avant et à plat - dans une manip un peu laborieuse et lente - des feuilles épaisses mais parfaitement planes.

Note pratique ! Le chargement des feuilles est toujours assez laborieux en ce sens qu'il ne fonctionne pas toujours du premier coup... comme sur l'ancienne Epson SC-P600. Dommage car il semble que cela vienne de la profondeur des glissières plastiques qui guident le papier et ne semblent pas assez longues.

Regardez attentivement l'illustration de l'écran tactile afin de placer l'imprimante dans la bonne configuration d'impression de papiers épais : il FAUT fermer le capot de chargement de papier vertical sur le dessus de l'imprimante et laisser le couvercle de chargement de papiers rouleau bien fermé. Il possède une fente afin que la feuille de papier chargée circule bien à plat. Prévoyez bien de la place à l'arrière de votre imprimante.

Laissez de la place à l'arrière de votre imprimante si vous utilisez le chargement des feuilles épaisses.

Enfin et contrairement à Canon, (ce qui reste une énigme pour moi en 2020), il est possible de charger des rouleaux de papiers au format 13'' (32,9cm) et le plus souvent en 10 m de long grâce au support intégré à l'arrière de l'imprimante (photo ci-dessous). Il suffit pour y accès de tirer le support.

Le rouleau de papier est posé à même le support donc attention aux rayures sur les bords de la feuille.

Paradoxalement, le support à papier en rouleau sur l'Epson SC-P900 est vendu en option mais fonctionne sur le même principe où le rouleau est posé à même le support et non pas suspendu entre deux mâchoires.

7 - Quels papiers photo charger dans cette imprimante ?

Cette imprimante accepte toutes sortes de papiers photo, de la marque Epson évidemment mais également de toutes autres marques. L'avantage en utilisant du papier Epson c'est que les références les plus connues sont déjà présentes dans le firmware de l'imprimante donc accessibles depuis le menu tactile ou bien depuis le driver de l'imprimante.

Utilisation des papiers non Epson ! Le choix du "bon" papier, je le rappelle, joue uniquement sur le taux d'encrage donc si vous utilisez un papier photo d'une autre marque, il suffira de choisir dans la liste déroulante du driver le papier Epson qui se rapproche le plus des caractéristiques techniques de son équivalent Epson.

Imprimer avec l'Epson SC-P700

Nous sommes prêts pour imprimer avec l'Epson SC-P700 ! Même si cela peut sembler un peu fou (!), j'ai d'abord commencé le test de cette imprimante en utilisant les profils génériques pour savoir si elle est utilisable immédiatement, sans calibrage. Et nous allons gagner beaucoup de temps car la conclusion est limpide : les profils génériques livrés avec cette imprimante sont - enfin - très bons. Sans calibrage, les tirages sont vraiment déjà bons colorimétriquement. Conclusion, si vous utilisez des papiers photo Epson, vous pourriez commencer à sortir vos premiers tirages sans honte et donc sans calibrage. Cela dit, je l'ai évidemment calibrée avec mon outil préféré, l'i1 Studio.

Petit raffinement pratique : la trappe d'impression est maintenant éclairée par trois lampes Led (photo ci-dessus). On peut donc commencer à voir son image apparaître dans l'imprimante...

Nouveauté ! La photo imprimée apparaît sur l'écran tactile de l'imprimante :

L'impression couleur avec et sans calibrage

J'ai donc calibré cette imprimante avec mon spectrophotomètre préféré : le génial et économique i1 Studio en test sur ce site et nous allons pouvoir comparer les deux tirages.

1 - Impression des façades colorées  - Eh bien contre toute attente, lorsque je regarde les impressions avec et sans calibrage sous mon éclairage contrôlé (GrafiLite 2 en test sur ce site) les résultats sont non seulement excellents mais aussi très proches en chromie mais également en luminosité. C'est bien la première fois avec une imprimante photo Epson ! En revanche, le profil générique Epson débouche un peu plus - un peu trop - les ombres. Oh rien de bien grave le plus souvent mais il est vrai que le calibrage de cette imprimante avec l'i1 Studio améliore ce point et rend le tirage davantage fidèle à son affichage sur un écran Eizo calibré "comme il faut".

		À lire - Comment calibrer son écran pour l'impression ?

Le fichier original

Mon avis personnel !  Sur papier Epson Semi-Gloss, la correspondance entre le tirage et mon affichage sur mon Eizo CS240 calibré à 80 cd/m² est excellente. Il s'agit d'une chaîne fiable et prévisible, limite étonnante quand on sait que ce kit de calibrage ne coûte "que" 435 euros - à mettre en comparaison aux 1600 euros de l'i1Photo Pro 3.

L'impression noir et blanc (avec et sans calibrage) 

Les tirages noir et blanc avant et après calibrage sont à l'avenant, parfaitement neutralisés et fidèles en terme de contraste à l'écran, même imprimés en mode couleur. C'est encore plus prévisible après calibrage avec l'i1 Studio mais quelle parfaite neutralité déjà sans utiliser uniquement le mode noir et blanc donc uniquement les encres noires et grises. Bravo !

Impression Noir et blanc : la fameuse DMax a-t-elle vraiment été améliorée avec les encres Pro10 ?

Même s'il reste possible de mesurer quantitativement l'augmentation de la DMax promise par cette nouvelle génération d'encre Ultrachrome Pro10 avec un densitomètre (que je n'ai pas), est-ce que l'augmentation de la Dmax avec cette nouvelle Epson SC-P700 est visible dans le monde "réel" ? La photo ci-dessous montre je crois, sans ambiguïté, l'évolution de la profondeur des noirs améliorée entre l'encre noire de la génération Epson SC-P600 et cette nouvelle Epson SC-P700. Ici sur papiers couchés mais il en est de même sur papiers mats.

Mon avis sur les tirages noir et blanc sur papiers mats ou couchés - L'augmentation promise par Epson de la profondeur des noirs sur papiers mats ou couchés est tangible. C'était une qualité marquante des imprimantes Epson de la génération précédente et sur ce critère, Epson reste la meilleure sur le marché actuel en en remettant une couche !

À propos du gamut étendu de l'Epson SC-P700...

Sur cette vue, je compare le gamut 3D de cette Epson SC-P600 vs Epson SC-P700 (profils ICC réalisés avec le même kit i1 Studio) sur papiers Epson Premium Semi-Gloss :

Il ne faut pas être un grand spécialiste pour faire ce constat : le gain en gamut entre ces deux générations d'imprimantes pro est patent et l'ajout de cette dixième cartouche violette en terme d'augmentation de gamut est parfaitement sensible et visible en pratique. Cette dixième cartouche ne servira pas uniquement à reproduire 99% des couleurs Pantone !

La finesse d'impression : Epson SC-P700 vs Epson SC-P600 ?

La conclusion s'impose d'elle-même, là encore, lorsqu'on pose les deux tirages A4 l'un à côté de l'autre : sur le seul critère de la finesse d'impression, l'acutance donc l'impression de netteté, les deux tirages sont à égalité à l'œil. Seule la Canon Pro-1000 fait un peu mieux sur ce critère. À la loupe, la finesse d'impression est plus argentique et cela se confirme sur le rendu des dégradés donc leurs modelés.

Note pratique ! La finesse d'impression à la loupe fait encore plus argentique que sur la précédente Epson SC-P600 et donc, finalement, comme sur la vieille 7800. Les rendus des dégradés et des modelés s'en ressentent. Très beaux.

Gestion des marges en mode automatique

En demandant à l'imprimante de centrer mon image au milieu d'une feuille A4 depuis le module d'impression de Photoshop, j'ai effectivement obtenu un tirage centré au demi-millimètre près de tous les côtés. À confirmer sur d'autres formats de papiers...

- Guide d'achat 2022 des papiers photo
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