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À quoi sert la calibration d'un écran, d'une imprimante, d'une caméra ou d'un appareil photo ?
Si notre œil est un merveilleux partenaire pour nous montrer le monde, il est malheureusement bien incapable de nous aider à calibrer notre chaîne graphique. Or une bonne gestion des couleurs entre nos photos affichées sur nos écrans et leurs impressions ou leur partage sur internet ne peut se faire que si on la calibre. À tout le moins je vous conseille "vivement" de calibrer votre écran car c'est assez simple et peu onéreux et de faire calibrer votre imprimante si la dépense vous semble trop élevée pour le faire vous-même.
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Note de vocabulaire ! En français on devrait parler de calibrage et non de calibration, qui est un anglissisme, mais j'ai bien peur qu'il l'ait emporté. Pour les amoureux de la langue française - dont je fais partie - c'est dommage mais remplacer calibrage par calibration revient au même. |
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Calibrer et caractériser : pourquoi ?
Le processus de calibration se déroule en fait en deux parties : d'abord l'étalonnage puis la caractérisation. Pendant la première, on s'assure que l'appareil de reproduction des couleurs fonctionne de manière optimale, en tout cas connue et régulière (on dit qu'on fixe l'appareil dans des conditions de fonctionnement données) et pendant la seconde, on va mesurer ses caractéristiques - sa carte d'identité colorimétrique donc ses "déformations" je serais tenté de dire même si ce n'est pas tout à fait exact -. Pour caractériser un périphérique, on affiche à l'écran des couleurs connues, on imprime des mires connues et on demande au logiciel qui commande l'outil de mesure de les lire pour créer un profil ICC propre à cet appareil dans ses conditions de fonctionnement. Si par exemple vous changez le contraste de votre moniteur, vous en changez l'étalonnage et il faut donc refaire la caractérisation pour créer un nouveau profil ICC.
Calibrer ou étalonner...
C'est aligner sur une mesure étalon (le mètre étalon, la seconde d'une horloge atomique...) Pour un écran, par exemple, c'est fixer une bonne fois pour toutes les conditions dans lesquelles va être réalisé le profil ICC, c'est-à-dire la luminosité, le contraste, le gamma et la température de couleur. Pour une imprimante, c'est choisir les encres, le papier et la résolution d'impression.
Puis caractériser
C'est relever les caractéristiques colorimétriques d'un appareil - écran, imprimante, etc. -, donc quelle couleur L*a*b* il affiche ou imprime quand on lui envoie un signal RVB ou CMJN donné. |
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Pour une imprimante, c'est faire en sorte que celle-ci imprime bien la "bonne" couleur, comme si elle ne l'avait pas déformée - c'est bien évidemment une image ! -. L'étalon, en colorimétrie, s'appelle une mire de couleur pour une imprimante et une longueur d'onde pour un écran etc. -.
Le but de la calibration puis de la caractérisation est donc de connaître avec précision :
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Quelles sont les caractéristiques colorimétriques d'un appareil donné ou dit de manière imagée, même si ce n'est pas exactement ce qui se passe, comment les différents périphériques "déforment" les couleurs - quelles couleurs ils "voient" pour un signal RVB donné - afin de pouvoir les "corriger" ensuite grâce à un profil ICC en les alignant sur l'étalon;
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Et quelles couleurs ils sont capables de reproduire - l'espace colorimétrique encore appelé gamut - selon leurs caractéristiques techniques, donc est ce qu'une couleur est imprimable ou affichable ?
Pour cela, le logiciel de création de profils ICC vendu avec les sondes et autres colorimètres va comparer une mire colorée dont on connaît précisément les caractéristiques, c'est-à-dire la seule et unique couleur L*a*b* de chaque patch coloré, à la couleur réellement imprimée par défaut par l'imprimante, à la longueur d'onde exacte du RVB affichée à l'écran. La calibration/caractérisation ne peut se faire malheureusement qu'avec des sondes et autres colorimètres donc avec des appareils de mesure précis. Je dis malheureusement pour des questions de coût même si les choses ont bien changé et continuent de changer. Au final et après correction pour tenir compte des défauts d'un appareil, il faudra, par exemple, projeter une quantité différente de CMJN pour qu'un œil standard voit un gris neutre sur un tirage jet d'encre !
Exemple concret !
Exemple de calibration / caractérisation avec un scanner : |
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