Comment bien choisir son écran photo ou vidéo ? - 3/12 : faut-il choisir un écran UHD, 4K, 5K ou 6K en 2025 ?
Publié le 16 avril 2016   |   Mis à jour le 13 janvier 2025

Écran Full HD à gauche et 4K à droite. La 4K affiche deux fois plus de pixels sur la largeur !

L'UHD, nouvelle norme ?

Aujourd'hui, tous nos écrans affichent soit la définition 1920 x 1200 pixels (et parfois 1920 x 1080) - on parle alors d'écrans Full HD - soit 2560 x 1440 px et l'on parle d'écrans QHD ou 2K et enfin 3440 x 1440 pixels (format panoramique 21:9) et l'on parle de WQHD. On parle de UHD ou 4K - Ultra-haute définition - quand on parle d'un écran dont la définition en pixels sur le côté le plus large est au moins de 3840 pixels (en format non panoramique). On trouve aujourd'hui donc de nombreux écrans à partir de 27" dont la définition est de 3840 x 2160 (2 x 1920 donc 2 x le Full HD).

	Qu'est-ce que la "vraie" 4K ? - La norme 4K définit un écran dont sa définition est de 4096 pixels de large exactement et non de 3840. On parle dans ce dernier cas d'UHD. Cela dit, le terme 4K est en train de devenir générique. J'attire juste votre attention sur un point matériel car les conséquences peuvent être importantes : si toutes les cartes graphiques gèrent parfaitement l'UHD / 3840 rares sont celles à pouvoir gérer la "vraie" 4K c'est-à-dire 4096 pixels. Donc attention au moment du choix de votre carte graphique si vous envisagez d'acheter un écran qui affiche la "vraie" 4K comme l'Eizo CG319X.

Cela dit, comme il est impossible à l'œil nu de voir la différence, il est courant de parler de 4K dès une définition de 3840 pixels de large. Vu que nos écrans sont souvent dans un rapport 16:9, cela nous donne des écrans de 3840 x 2160 ou 4096 x 2160 pixels. Autant dire qu'à 60 cm de nos yeux, ces écrans possèdent un pitch invisible. Il n'est plus possible de distinguer les pixels à cette distance... Sauf quand le traitement antireflet de certains écrans ne les fait malgré tout ressortir quand on affiche une page blanche. La page semble alors afficher une très légèrement granularité ou un moirage disgracieux (image ci-dessous) !

Un première remarque... historique - La 4K a tout d'abord été inventée pour renouveler le marché des télévisions et il est incontestable que sur de si grands écrans il fallait absolument augmenter leurs définitions (et donc leurs résolutions). Même sur une télévision 4K en 65" sa résolution n'est "que" de 25 ppp. Il faut donc encore s'asseoir assez loin d'un tel écran pour ne plus distinguer les pixels ! Oui, pour les téléviseurs, mais ici on parle d'écrans d'ordinateurs placés en moyenne à seulement 60/70 cm de notre nez et qui sont censés afficher autre chose que seulement des photos...
Donc on voit très bien à travers ces chiffres que la 4K sur nos "petits" écrans d'ordinateurs est sur-dimensionnée alors qu'elle pourrait être encore améliorée sur les télévisions (on parle déjà de 8K...). Mais comme l'industrie ne peut jouer sur plusieurs normes en même temps, la norme télévision va également s'appliquer à nos "petits" écrans d'ordinateurs... À la grande joie des monteurs vidéo qui vont bénéficier, alors, d'un affichage incroyable. 

Oui, mais pas sans conséquences... pour les photographes essentiellement. Nous allons en reparler plus loin...

La résolution des écrans UHD, 4K, 5K ou même 6K

Plus votre écran aura, à taille physique équivalente, de pixels et plus ils seront discrets à une distance "raisonnable" d'observation. On parle de pitch pour définir l'écart physique entre deux pixels donc plus le pitch sera petit et moins les pixels seront visibles. Aujourd'hui, on parle davantage de résolution que de pitch : c'est-à-dire le nombre de pixels par pouce soit tous les 2,54 cm.

Le très ancien 72 dpi (ppp) est maintenant couramment remplacé par au moins 94 ppp en moyenne sur les écrans Full HD de 24'' ou QHD de 32''. Et effectivement, les pixels sont maintenant fort discrets... mais encore visibles. Voici quelques valeurs de résolutions courantes :

• En 23'' Full HD par exemple, le pitch mesure 0,25 mm donc l'écran affiche 96 ppp.
• En 24'' Full HD/ 1920 x 1200 ou en 30'' QHD / 2560 x 1440, le pitch mesure 0,27mm et l'écran possède une résolution de 94 ppp.
• En 25'' QHD / 2560 x 1440, le pitch mesure seulement 0,22 mm et la résolution passe à 118 ppp.
• En 29'' panoramique QHD / 2560 x 1080 ou en 34'' panoramique WQHD / 3440 x 1440 soit environ 0,27 donc une résolution de 95 ppp environ.

Il faut savoir que l'œil humain ne perçoit plus de différence dans la finesse des détails à 240 dpi sur une page A4 imprimée tenue à 30/40 cm. Or nous regardons nos écrans au moins au double soit environ 70 cm. Un écran à 120 ppp donnerait donc l'impression d'être parfaitement lisse avec des pixels invisibles dans ces conditions. À quelle résolution donne accès la 4K ?

• 24" en 4K (3840 x 2160) - Pitch de 0,14 mm donc 188 ppp. On est largement au-dessus des 120 ppp dont on a besoin à 70 cm.
• 27" en 4K (3840 x 2160) - Pitch de 0.16 mm donc environ 160 ppp.
• 32" en 4K (3840 x 2160) - Pitch de 0,18 mm donc 140 ppp, toujours largement suffisant pour être invisibles à 70 cm.

Plus la résolution est grande et plus les dégradés affichés sur nos écrans d'ordinateur sont doux et progressifs...

La UHD et la vraie 4K donnent donc accès à des résolutions presque délirantes... sur le papier ! Je dis sur le papier car, effectivement, cela donne tout de même un croustillant supplémentaire aux images ou vidéos affichées en plein écran, inégalé par les écrans plus "classiques". Donc au-delà de la visibilité des pixels, les écrans UHD offrent des images très "piquées" et "micro-détaillées". Regarder une vidéo 4K sur un écran 27" 4K est vraiment très beau...

Si tout le monde s'accorde à dire que les hautes résolutions (je ne parle pas des très hautes résolutions des smartphones) sont extrêmement agréables sur des écrans d'ordinateurs car on ne voit définitivement plus les pixels, les rendus des photos sont, par exemple, encore plus proches du rendu des tirages photos OUI MAIS à une condition : que l'image ne soit pas trop agrandie. Le visionnage des vidéos quant à lui est évidemment superlatif, encore plus sur les écrans OLED aux noirs si profonds ou Mini-Leds avec Local Dimming. De même, les textes des menus, de l'OS ou sur Internet, maintenant que les logiciels ont été mis à jour, sont très ciselés et nets. Donc on commence déjà à percevoir des différences d'intérêts selon que l'on va être, monteur vidéo, auteur ou photographe et c'est de ces derniers que je veux attirer l'attention. Poursuivons...

2 - Conséquence de l'UHD sur l'affichage des vidéos

La 4K a fondamentalement été inventée pour eux et cela se voit : les vidéos sont alors magnifiques. Et comme une vidéo, contrairement à une photo, n'est jamais agrandie, alors il n'y a que des avantages à afficher une vidéo filmée en 4K sur un écran 4K. Elle va fourmiller de détails.

Note pratique sur le choix de la taille de l'écran : 27" ou 32" ? Puisque ces deux tailles écrans affichent exactement la même définition UHD, le 32" affichera la même chose... en 15% plus grand environ. Les menus seront alors un poil plus faciles à lire. Le 32" agît un peu comme une loupe par rapport à un 27". Cela dit, puisque la dalle est physiquement plus grande et si vous avez une bonne vue, vous pourriez demander au système d'exploitation de moins agrandir les menus pour, effectivement, en afficher un peu plus.

3 - Conséquence - essentielle - de l'UHD sur l'affichage des photos pour les photographes

C'est pour eux que, selon moi, la nécessité du passage à l'UHD se pose le plus car cela peut avoir une conséquence fâcheuse malgré les qualités évidentes de la 4K. Voici pourquoi. En effet, puisque, quelque soit l'augmentation de la taille d'affichage sur MacOS ou dans Windows (Le fameux 150% ou plus) un pixel de la photo sera toujours affiché sur un pixel écran alors, affichée à 100%, nos photos sont affichées nettement plus petites que sur un écran Full HD ou QHD. Si je prends comme élément de comparaison un 24" Full HD et un 27" 5K alors quand l'image est affichée à 100% sur le 24" elle n'est affichée qu'à 44% sur le 27". Encore heureux qu'elle soit fine et ciselée ! Donc pour ce qui est de la retouche des plus fins détails à 100%, c'est en pratique impossible sur un écran 4K. L'image est certes ciselée et fine mais les détails sont beaucoup trop petits pour être retouchés avec précision. Il faut alors afficher l'image à 150% au minimum sur un 32" UHD voire 225% dans mon exemple et alors... l'image commencera à pixeliser ! Normal. Exactement comme si, sur un écran 24" Full HD vous agrandissiez votre photo à 225% dans Photoshop : elle sera grossière. Et alors cela sera moins beau que sur un 24" FullHD ou un 32" QHD paradoxalement. Dit autrement, il va falloir accepter un compromis à cause de cette particularité : nos photos sont nettement plus grandes que nos vidéos.

Donc oui l'affichage d'une photo sur un écran 4K est magnifique... tant qu'on ne l'agrandit pas à un réel 100% (donc 200% en moyenne).

Exemple concret ! J'ai l'occasion de travailler avec des scientifiques dans le cadre des prises de vues de grottes ornées comme la grotte Chauvet et je ne les imagine pas travailler à 225% à cause de la perte de qualité d'affichage des images ni à 100% car l'image est alors croustillante à souhait mais pas assez agrandie pour "lire" facilement les détails les plus fins. Cette profession a intérêt à continuer à travailler sur des écrans 2K.

Voilà : j'espère avoir attiré l'attention des photographes sur ce point essentiel pour leur permettre de faire le bon choix d'écrans selon leur usage principal dans Photoshop. La 4K offrent de nombreux avantages mais pose bien un problème spécifique aux photographes qui peut annuler les avantages de la 4K.

Mon conseil si vous êtes photographes, vous devez tout de même vous poser la question de savoir si vous allez souvent travailler à 100%. Si c'est le cas, alors clairement, la 4K n'est plus un avantage en revanche, tant que vous travaillerez en plein écran, image affichée jusqu'à 50% en équivalent 24" FullHD alors la 4K n'offre que des avantages : textes plus nets et fins, détails des images croustillants.

Dernier conseil d'achat, si vous êtes photographe, choisissez plutôt un 32" UHD alors. Vous pourrez agrandir votre image jusqu'à 175% sans trop de problème alors que sur un 27" 5K il faut agrandir à 225% et, là, c'est alors moins beau que sur un "pauvre" 24" Full HD.

5 - Conséquence - négligée - de l'UHD sur l'affichage des textes des menus des logiciels / OS

Contrairement à un moniteur vidéo ou bien une télévision ou encore un écran qui ne servirait qu'aux joueurs, nos écrans doivent afficher, en plus de nos belles images ou vidéos, des textes et des palettes ou autres fenêtres de logiciels.

Et cela change beaucoup de choses !

Puisque les logiciels ont été "dessinés" pour une résolution Full HD ou QHD (pitch moyen de 0,25 à 0,30), la taille des textes est parfaitement adaptée à une vision confortable à 70 cm environ. Or quand le même logiciel est affiché sur de la 4K/UHD (et sans astuces logicielles - textes en % et non en pixels - dans le système d'exploitation ou le logiciel lui-même) les textes deviennent alors tout petits riquiqui donc sont souvent illisibles !

Affichage des menus de Photoshop CC 2024, en mode Auto ou à 200% en haut et à 100% en bas. Avec CC 2017, le mode Auto (ou 200%) était encore plus gros et le mode 100% un poil petit. New ! À partir de Photoshop CC 2020, l'affichage des textes a encore été amélioré afin d'affiche la "bonne" taille.

1 - Les systèmes d'exploitation

Mac OS, depuis 10.11 El Capitan et Windows 10 ou 11  sont maintenant compatibles avec l'UHD. Vous aurez donc la possibilité dans les préférences d'affichage de ces systèmes d'exploitation de choisir le pourcentage d'agrandissement des textes. Cela fonctionne maintenant parfaitement... pour ce qui est du système d'exploitation à proprement parlé.

4K et logiciels : comme pour le système d'exploitation, il faut absolument mettre à jour ses logiciels préférés... et croiser les doigts ! Dans le cas de Photoshop, il n'y aura point de salut en dehors de Photoshop CC bien mis à jour dans sa version 2019 ou 2020. La 4K n'est donc pas compatible avec un ordinateur "ancien" ou une vieille version non Cloud de Photoshop et il reste encore de nombreuses incompatibilités pratiques qui ne permettent pas de la conseiller sans réserve. 

3 - UHD/4K et multi-résolutions

Sur MacOS au moins (car j'ai pu le vérifier à partir d'un Mac Pro avec deux D700 + MacOS Catalina + 2 écrans Full HD et un écran 4K) il est possible de mélanger des écrans de différentes résolutions et il sera alors possible de choisir le pourcentage d'agrandissement des textes uniquement sur l'écran 4K détecté. Ce menu ne sera pas disponible sur les autres écrans.

Menu des préférences moniteur sous MacOS uniquement disponible sur les écrans 4K. Le menu "classique" s'affichera sur les autres écrans à la résolution non 4K.

Note sous Windows !
Idem sur Windows 10 / 11.

5 - Quel matériel informatique est nécessaire pour passer à l'UHD / 4K ?

Globalement, puisqu'il faut afficher 4 fois plus de pixels par seconde, l'affichage 4K demande davantage de ressources matérielles. Les cartes graphiques vont davantage chauffer et les ventilateurs tourner. Il faut donc, a priori, que le matériel soit plutôt récent donc cher. Passer à la 4K parce que c'est plus beau n'est donc pas sans conséquences financières.

Nous allons étudier ce point en détail sur ma nouvelle page dédiée aux cartes graphiques et aux câbles  :   - Quelles cartes graphiques et quelles connectiques pour la retouche photo et/ou pour la 4K ?  

6 - Résumé... et conseils d'achat début 2025...

Remarques générales - Pour passer à l'UHD ou la 4K, il faut commencer par adapter votre matériel informatique et logiciels. Il faut notamment absolument avoir installé Windows 10 ou Mac OS El Capitan au minimum, installé les dernières versions logicielles et il faut une carte graphique récente donc avec la "bonne" connectique pour supporter un affichage 4K en 60 Hz ou plus. Si de nombreuses cartes graphiques plus anciennes supportent tout de même la 4K, c'est uniquement en 30 Hz donc l'affichage de vidéos ne sera pas agréable ainsi que le déplacement rapide de photos ou de la souris. En un mot comme en mille... difficile de conseiller la 4K les yeux fermés car il faut encore beaucoup de chance pour que tout fonctionne dans votre environnement matériel et logiciel ou alors il faudra absolument acheter du matériel très récent... donc cher !

Ensuite, il faut bien choisir la taille et la définition de votre écran selon que vous êtes photographes ou vidéastes.

1 - Pour les monteurs vidéo :

Vous allez rêver de 4K et vous avez bien raison. Dans ce cas là, il n'y a aucune contre-indication, au contraire. Juste une question de budget car les écrans 4K démarrent à 27" et il faut compter au moins 500 euros pour un affichage correct. Si vous visitez mon guide d'achat 2025 des écrans 27", j'ai bien noté l'Asus PA279CRV pour bien démarrer en 4K DCI-P3 sachant que l'affichage des vidéos est vraiment complexe (4K, contraste, profondeur des noirs, luminosité en pics HDR, etc.). Pour infos, les écrans 4K qui arrivent à régler tous ces "problèmes" d'affichage coûtent 30 000 euros. Oui, vous avez bien lu, 30 000 € !

2 - Pour les photographes :

Là, à cause du point essentiel soulevé sur cette page (la retouche d'images à 100%), vous pourriez ne pas avoir envie ou intérêt à passer à la 4K - malgré toutes ses qualités, on est bien d'accord -. Dans ce cas, de très nombreux écrans 24" Full HD à 32" pouces QHD vous tendent les bras. Bien sûr qu'il n'est pas donné mais, tout de même, l'Eizo CS2731 est un sacré écran 27" QHD sous les 1000 euros. En 27" UHD accès de gamme "sérieux", j'ai repéré le Dell U2723QE à moins de 500 euros.

3 - Quelques généralités pour finir...

• En 22 pouces Full HD : définition Full HD 1920 x 1080 idéale - Pitch presque invisible mais textes vraiment petits ! Intéressant pour les vidéastes ou les joueurs. Aucun surcoût.
• En 23/24 pouces Full HD : définition 1920 x 1080 ou 1200 - Pitch visible (mais cela dépend aussi beaucoup du traitement antireflet de la dalle) et bonne taille de texte et de niveau de détails dans les images à 100%. La retouche photo à 100% en est grandement facilitée et les écrans coûtent moins chers. Pour la vidéo ce n'est évidemment pas l'idéal.
• En 25 pouces QHD : 2560 x 1440 - Pitch presque invisible (115 ppp) mais textes et détails trop petits sauf si une astuce logicielle permet d'afficher les textes au moins plus gros. C'est jouable en partie sur Windows 10/11 mais pas sur MacOS. Écrans parfaits pour les joueurs et les vidéastes qui ne souhaitent pas passer à la 4K - pour ne pas à avoir à racheter une nouvelle carte graphique - et qui peuvent du coup s'en servir comme écran secondaire. 
• En 27 pouces Full HD, (1920 x 1200) : parfait pour ceux qui ont la vue qui baisse grâce à son effet grossissant. Les autres passeront leur chemin.
• En 27 pouces QHD : je préfère de loin 2560 x 1440 mais alors les textes commencent à être petits (et du coup les fins détails aussi). Pas fan de cette taille quand la vue commence à baisser ! Mais pas de problème de compatibilité particulier. C'est un très bon choix pour les photographes qui retouchent leurs images à 100%. De plus les écrans 27" QHD excellent coûtent moins de 950 euros (Eizo CS2731).
• En 27 pouces UHD - Cela est évidemment tout indiqué aux monteurs vidéo et les photographes qui n'ont pas besoin de tout le temps retoucher leurs images à 100% vont adorer les rendus des modelés et le ciselés des images... car les images sont toujours affichées très sensiblement plus petites que sur un 24" Full HD. Pour retoucher une image à 100% avec les mêmes repères que sur un 24" Full HD ou un 32" QHD alors il faudra agrandir l'image à 200% et alors, paradoxalement, l'image sera moins ciselée. Elle commencera gentiment à pixeliser...
• En 29 pouces panoramique WQHD, soit 2560 x 1080 pixels, les textes sont affichés comme sur un 23 pouces classiques.
• En 30 pouces QHD : 2560 x 1440 - On retrouve le même pitch qu'en 24''/1920 x 1200 donc avec une bonne taille de texte et de détails dans Photoshop à 100%. Les photographes qui aiment retoucher leurs images à 100% ou les scientifiques auront encore intérêt à privilégier de tels écrans même si les textes sont moins nets !
• En 30/32 pouces UHD - C'est le standard des monteurs vidéo ! La 4K ou l'UHD vont peut-être s'imposer comme nouveau standard mais il faudra que la carte graphique suive, avoir une connectique DisplayPort dernière génération (1.2) pour faire passer le tout et accepter que les détails de nos photos soient moins invisibles à moins de dépasser le zoom de 100% (175% au moins) !
• En 34 pouces panoramiques donc WQHD, on se retrouve dans le même cas qu'avec un 27 pouces.
• En 38 et 49 pouces, on est également dans le même cas de figure.

Les avantages de la 4K / UHD :

• Images et vidéos peu agrandies donc très fines, ciselées et modelées,
• Parfait pour la vidéo 4K,
• Textes des menus ou des textes sur Internet très fins,
• Une images affichée à 100% est moins agrandie que sur un 24" Full HD donc plus jolie,
• Plus de place à 100% pour faire des détourages, mais...

Ses inconvénients :

• Coûte encore un peu cher aujourd'hui car...
• L'écran UHD/4K coûte plus cher,
• Et il faut une carte graphique récente si l'on veut un taux de rafraîchissement à 60 Hz,
• La carte graphique est très sollicitée donc chauffe beaucoup et l'ordinateur, surtout portable, devient vite bruyant,
• Et des connectiques derniers cris (HDMI 2.0 ou 2.1, DisplayPort ou MiniDisplay 1.2 au minimum, USB-C),
• Les textes sont encore souvent minuscules dans certains vieux logiciels ou bien de vrais bugs sont encore relevés,
• Uniquement pour les photographes - Ils devront forcément zoomer à 175% au minimum sur un 32" 4K pour retrouver un niveau de détails "habituel" dans Photoshop pour effectuer des retouches précises et l'image commencera alors un peu à créneler. Je ne suis pas très fan d'autant plus que la productivité en prend un coup car il faut constamment zoomer à 150% au minimum dans la photo... C'est le point noir de la 4K en photo.

Dossier choisir son écran - Pages suivantes :

4 / 15 - Technologie de dalle : IPS, TN, OLED, Mini-Leds ?

5 / 15 - Luminosité, contraste, HDR, uniformité ?

5 / 15 - Delta e et qualité d'affichage des couleurs

7 / 15 - Quel gamut photo et vidéo choisir ?

8 / 15 - Quels câbles et quelles connectiques ?

9 / 15 - Table LUT : 8, 10 ou 16 bits ?

10 / 15 - À quoi sert l'affichage 10 bits ?

11 / 15 - Calibration "classique" ou hardware ?

12 / 15 - Quelle carte graphique ? Accélération matérielle

13 / 15 - Les accessoires écran indispensables

14 / 15 - Comment bien installer son écran ? - Bientôt

15 / 15 - Comment nettoyer son écran ?- Nouveau

Dossier HDR : tout savoir sur le HDR en photo et en vidéo